Covid-19 : le digital au secours des achats de transport

2020 restera dans les mémoires à bien des égards. Parmi les effets inédits de cette fin d'année figure l'explosion des envois de colis, conséquence directe du reconfinement et de la concentration des flux commerciaux sur les activités du e-commerce et du drive. Le spécialiste de l'expédition Sendcloud prévoit une croissance de 21 % de colis en 2020 par rapport à l'année dernière. Ces dernières semaines se caractérisent par un doublement des flux, par rapport à 2019.

Mais adapter en un temps record une stratégie globale dans laquelle les commerces physiques jouaient un rôle prépondérant n'est pas donné à tout le monde. "A moins d'avoir anticipé une mutation permettant de s'adapter rapidement, une telle transition ne peut se faire dans des délais courts. Il faut des moyens de transport possibles et disponibles. Il faut des processus compatibles, avoir anticipé les contraintes liées au canal de distribution...", illustre Jean-Michel Garcia, délégué aux transports internationaux au sein de l'Association des utilisateurs de transport de fret.

Les offres innovantes du transport jouent alors un rôle précieux, à l'image de Fretly qui propose d'optimiser les plans de transport en quelques semaines à peine par la digitalisation des processus achats dans ce domaine et l'analyse fine des données associées. Le but est de garantir un transporteur disponible tout en réalisant des économies par le biais de conditions négociées dans le cadre d'une relation durable. L'entreprise King Jouet, cliente de cette offre, bénéficie ainsi de l'exploitation de nombreuses données issues d'une cartographie complète des flux à tout instant, qu'elle n'était pas en mesure de déployer seule en interne. La mesure de la performance que permet la plateforme de Fretly apporte des informations explicites sur les livraisons par périodes, par sites, tant en volume qu'en valeur. Ces données intéressent également le contrôle de gestion. On peut savoir sans mal quel est le coût d'une livraison par point selon une multitude de critères et de détails (coût de la taxe gazole, informations par région, par département...)

Patrick Jocteur Monrozier, directeur du pôle Client de King Jouet, indique que l'activité e-commerce de la marque est d'ores et déjà passée "à 10 000 commandes par jour, contre 5 000 l'an passé à la même période. Notre organisation et la maîtrise de notre réseau ont permis de faire en sorte que les nombreux magasins physiques dans les régions soient transformés en autant d'entrepôts locaux capables de recevoir les commandes, de les traiter et de les réexpédier. Cette configuration permet encore 10 000 ventes supplémentaires par jour." A cela s'ajoute en parallèle la mise en place de processus relatifs à une offre drive sans contact. Au total, les ventes distantes représentent ainsi 30 000 produits par jour.

Des leviers pour gérer l'imprévisible

De nombreux observateurs constatent que si le premier confinement au printemps s'est traduit par un effet de sidération, synonyme d'arrêt des activités, la période actuelle se caractérise plutôt par un regain d'initiatives en matière de digitalisation des processus achats pour mieux s'adapter et développer la flexibilité. Les organisations affichant une certaine maturité en termes d'intégration technologique semblent d'emblée dans de meilleures conditions pour faire face aux bouleversements actuels. "Nous bénéficions de différentes solutions pour piloter l'ensemble de l'activité. Elles permettent d'optimiser des fonctionnements, de procéder à des simulations, et constituent une aide précieuse à la décision. Le fait de pouvoir s'interfacer facilement avec les différents acteurs de notre écosystème représente un enjeu fort. L'intégration de nouveaux transporteurs pour faire face à changements brusques liés au confinement peut se faire en 15 jours grâce à cet aspect. Auparavant, une opération identique nécessitait un mois", explique Pierre Soler, directeur des transports au sein de Fnac Darty.

Sur un plan logistique, le groupe est adossé aux forces de distribution de Darty. Pour autant, il a fallu basculer rapidement vers des prestataires plus adaptés à la demande globale. "Notre flotte est plutôt destinée à des livraisons de gros produits électroménagers. On ne transporte bien sûr pas des livres dans ce type de véhicules", illustre-t-il.

Comme chez de nombreux distributeurs, le reconfinement total fait partie des scénarios envisagés. "Nous espérons bien entendu que le contexte ne soit pas encore plus strict, mais les plans étudiés évoluent de jour en jour. Sur la base des analyses de données, les processus souhaitables sont identifiés au fil du temps, selon les cas." Sur l'activité web, les fonctions de prévision occupent une place centrale, tant pour les achats que pour l'organisation à mettre en place. "Elles sont également très utiles pour le volet magasin, pour staffer au mieux les entrepôts", ajoute Pierre Soler.

Réussite sous conditions

Même en réunissant une multitude d'ingrédients pour opérer une adaptation éclair, "il ne s'agit pas d'une panacée. Les chiffres qui clôtureront l'année 2020 seront malgré tout marquées par une très forte baisse", relativise Patrick Jocteur Monrozier. Les solutions digitales déployées doivent également évoluer. "Pour être pleinement efficace, il nous manque aujourd'hui de l'unicité dans notre écosystème d'outils. Gérer des solutions très variées qui ne sont pas connectés entre elles n'est pas toujours évident. Il faut arriver à davantage d'homogénéité", indique Alizée Goumi, responsable achats au sein de la direction des achats indirects de Fnac Darty. Les développements intégrant de l'intelligence artificielle forment une autre promesse convaincante. "Nous utilisons déjà de l'IA pour l'analyse de nos propres coûts sur le panel de transporteurs de premier ou de second rang", poursuit-elle.

Faire évoluer rapidement son modèle semble d'autant plus compliqué que l'organisation est importante. "Bon nombre d'acteurs de la grande distribution ont déjà fait évoluer leurs canaux de vente, dans la foulée de la déferlante Amazon. Pour les autres, c'est une équation impossible à résoudre en quelques semaines. Prendre un tel virage à court terme est sans doute plus simple pour de petites structures, comme en témoignent les restaurants qui se sont tournés vers la livraison à domicile", estime Jean-Michel Garcia.

Certains marchés ne permettent pas de setourner vers des développements de commerce en ligne. "Comme par le passé, bon nombre de marques se tournent vers le e-commerce trop précipitamment, alors même que celui-ci n'est pas forcément adapté à leurs catégories de produits. Nous avons observé une migration de ces entreprises qui font marche arrière et qui se tournent vers le "Where to buy", qui vise à intégrer aux supports de communication digitaux un bouton "Où acheter ? Où trouver ?", permettant au consommateur d'être géolocalisé et orienté vers la meilleure solution à proximité (enseigne, drive ou livraison). C'est donc un compromis intéressant pour ces profils d'entreprise, souligne Guirec Tiberghien, directeur général de la société Click2Buy, positionnée sur ce créneau.

Dans des contextes de tensions très fortes, le recours aux bourses de fret peut par ailleurs être une solution pertinente pour trouver le bon transporteur au bon moment. Les innovations basées sur des algorithmes intelligents fournissant des informations sur les meilleurs moyens de transport et meilleurs itinéraires selon le contexte constituent également une aide à la décision essentielle. Mais malgré leur intérêt indéniable, "les projets de transformation digitale ne peuvent pas tout", poursuit-il.

Les limites de la technologie

Un modèle multicanal ne garantit pas nécessairement l'agilité d'une transition. Chaque canal a ses processus, ses modalités, ses partenaires, ses contraintes. "Si les ventes à emporter augmentent, les solutions de transport concernées deviennent plus limitées en raison de moyens insuffisants à court terme", précise Jean-Michel Garcia. A titre d'exemple, une enseigne Pizza Hut ne peut pas forcément augmenter son nombre de scooters, même si le personnel et la matière première à disposition sont en capacité suffisantes. "Or, ce type de réajustement ne peut bien sûr pas se faire d'une semaine à l'autre." De la même manière, un supermarché ne sera pas nécessairement en mesure de développer une offre drive qui suppose une capacité d'accueil du public, des infrastructures en conséquence, ou encore une organisation de séparation des flux.

Si les outils digitaux forment un appui indéniable, leur aide peut s'avérer réduite si on ne dispose par des partenaires logistiques véritablement adaptés à ses priorités. Tous les acteurs ne sont pas en mesure de répondre à des exigences fortes pour ce qui est des critères de développement durable, de coûts, ou encore de délais. La pertinence des innovations technologiques dépend ainsi d'une approche et d'une intégration globales, où les outils doivent pouvoir être connectés entre eux.

La crise du Covid et ses répercussions ont par ailleurs permis de mettre en lumière des nouveautés telles que les fonctionnalités de tracking et de visibilité prédictive en temps réel mises à disposition des chargeurs, à l'image du partenariat récent entre la plateforme d'optimisation des moyens de transport Fretlink et Project44, spécialiste de la visibilité supply chain. Mais le recours à de telles offres semble loin d'être démocratisé.