DossierAcheter des drones : quelle utilité et... quel coût ?

1 Acheter des prestations auprès d'un opérateur

Avant d'envisager l'acquisition d'un drone, il est sans doute préférable de mener quelques expérimentations en ayant recours aux services d'un opérateur. Toutefois, précise Emmanuel de Maistre, "avant de faire réaliser une prestation avec un aéronef télépiloté, le donneur d'ordre doit s'assurer que toutes les conditions sont réunies par l'opérateur".

Parmi ces conditions, la rédaction et le dépôt, auprès de la DGAC, d'un manuel d'activités particulières (Map). Ce Map décrit la nature de l'opération, les lieux survolés, la date et les créneaux horaires, etc. Vous devez exiger de l'opérateur une attestation de dépôt de ce Map. Par ailleurs, il revient au donneur d'ordres de s'assurer des compétences du télépilote. Il faut, pour cela, demander la déclaration de niveau de compétence, dont tout télépilote doit pouvoir justifier.
Les risques aéronautiques doivent être couverts par une assurance responsabilité civile pour le drone utilisé et l'opérateur doit détenir les autorisations aéronautiques et / ou préfectorales d'opérer dans la zone concernée. Pour une mission réussie, il convient, en amont, d'analyser vos besoins spécifiques et le contexte de réalisation. Ces questions préalables doivent aider à mieux définir la complexité de la mission et les moyens qui devront, en conséquence, être mis en oeuvre.

2 Traitement des données

Gabriel Voisin, avocat associé au cabinet Bird and Bird et spécialiste du droit de drones, insiste "sur la nécessité de s'interroger sur la propriété des données collectées lors du survol, car c'est bien le traitement de ces données qui fait la valeur ajoutée de la prestation. Or, il est essentiel que cette propriété revienne au donneur d'ordre".

Pour ce spécialiste, le contrat signé avec l'opérateur est déterminant. "Il convient de détailler les responsabilités de chacun ; les obligations légales doivent toutes être à la charge du prestataire, depuis le scénario de vol jusqu'aux démarches administratives... En tant qu'avocat, je sais qu'on ne lit les contrats que lorsque tout va mal ; mieux vaut, donc, tout poser en amont", ironise Gabriel Voisin.

Avant d'envisager l'acquisition d'un drone, il est préférable de mener quelques expérimentations en ayant recours aux services d'un opérateur. Il convient, en amont, d'analyser vos besoins spécifiques et le contexte de réalisation.

3 Acquérir un drone : pas si simple...

Les opérateurs ne facturent pas leurs prestations uniquement à l'heure de vol. Lorsque vous interrogez un prestataire sur le coût d'une mission, il ne peut répondre qu'une fois le cahier des charges défini. Nature du survol, moyens techniques nécessaires, cession des droits sur les données captées... Aussi, si vous pensez avoir régulièrement recours aux drones, il peut se révéler plus rentable d'acquérir votre propre équipement.

Avant de franchir le pas, il faut mesurer les coûts directs (c'est simple !), mais aussi ceux induits... Et là, tout se complique ! Le coût d'un drone professionnel peut aller de 5 000 euros pour des applications audiovisuelles à 50 000 euros (voire 150 000 à 200 000 euros, pour les plus lourds) dans le cadre d'applications industrielles. Cependant, l'investissement nécessaire pour opérer des drones est bien supérieur.
" Au-delà de l'achat du drone par lui-même, précise Emmanuel de Maistre, il faut ajouter des coûts liés au traitement des données (rétribution des ingénieurs et achat de licences de logiciels), la formation, la maintenance, les assurances obligatoires, beaucoup de travail administratif, etc. " Au bout du compte, cela peut représenter plusieurs centaines de milliers d'euros.

4 La formation des télépilotes

" Ces investissements importants poussent donc, aujourd'hui, de nombreux clients à acheter uniquement les données en faisant appel à des opérateurs ", conclut Emmanuel de Maistre. Pourtant, ce n'est pas l'entretien technique du drone qui grève le budget. En effet, hormis les batteries, qui sont onéreuses et nécessitent d'être renouvelées, les drones sont fiables. Reste que les accessoires, quant à eux - capteurs multispectraux pour les analyses de sol, dispositifs de prise de vue... -, peuvent être assez coûteux. Et lorsque vous faites le choix d'acquérir un drone, il faut former des télépilotes. Comptez 3 500 à 4 000 euros par pilote pour une formation de qualité et reconnue.

Dernière embûche et non des moindres, selon Gabriel Voisin, du cabinet Bird and Bird : les assurances ! Il faut, en effet, savoir que, sur ce secteur encore émergent, " les garanties proposées par les compagnies d'assurances ne sont pas encore assez ­spécifiques et les exclusions encore trop nombreuses. Et, compte tenu du coût des équipements et des risques en cas de chute, y compris pour des tiers, c'est un aspect à surveiller avec attention... ".
Achat de prestation ou investissement dans un drone sur mesure : pour l'heure, l'arbitrage est encore difficile à effectuer. Toutefois, une chose est sûre : les drones continueront d'investir tous les pans d'activité. Ils devraient créer près de 100 000 emplois entre 2015 et 2025, selon l'Association for unmanned vehicle systems international (Auvsi).

Avant de franchir le pas, il faut mesurer les coûts directs, mais aussi ceux induits. Achat de prestation ou investissement dans un drone sur mesure : pour l'heure, l'arbitrage est encore difficile à effectuer.

5 "La formation des télépilotes n'est pas qu'une formalité "

6 Combien de temps dure une formation de télépilote ?

Michaël Pastor, directeur marketing et communication. Chez Techni-Drone, nous articulons la formation sur quatre semaines - sept jours pour la théorie et les règles aéronautiques, le 8^e pour l'examen théorique. Les deux suivants portent sur le montage et l'entretien du drone et le reste est consacré à la formation pratique et à la manipulation des engins.

7 Combien est facturée une telle formation ?

Au global, une formation de télépilote chez Techni-Drone est facturée 3 850 € (950 € pour le forfait théorique et 2 900 € pour la pratique). Au terme de la formation, le télépilote reçoit sa déclaration de niveau de compétence, obligatoire pour l'inscription auprès de la DGAC. En 2014, nous avons formé 140 télépilotes (soit 30 % des pilotes formés cette année en France).

8 Quel est le profil d'un télépilote ?

Il n'y a pas de qualification ou de profil particulier. Nous avons reçu des photographes qui voulaient développer une activité de prise de vue par le biais d'un drone, des personnes en reconversion et des demandeurs d'emploi. L'autre dimension à ne pas négliger est le traitement des données (images, vidéos, informations, 3D) captées par le télépilote et son drone. C'est pourquoi nous avons développé des formations au montage vidéo ou à la retouche photo pour que nos télépilotes soient opérationnels.

Créée en 2013, Techni-Drone forme des pilotes, assemble des drones qu'elle commercialise et agit comme un opérateur, balayant tout le spectre de l'activité. Michaël Pastor, directeur marketing et communication, évoque l'enjeu de la formation complète des pilotes...