Chapon de janvier ou poisson d'avril ?

Ah mes amis, il faut le savoir, l'année n'a pas toujours débuté le 1^er janvier !

C'est seulement en 1564, par l'édit de Roussillon, que Charles IX (le frère de la Reine Margot) a imposé cette date, généralisée ensuite par le pape Grégoire XIII en 1582 (d'où l'appellation « calendrier grégorien »). Auparavant, le début de l'année différait dans toutes les provinces de France, certaines ayant pour tradition de la faire démarrer à la fin du Carême, vers le 1^er avril, et où l'on consommait pas mal de poissons. Et, depuis Charles IX, pour tous les oublieux du calendrier officiel, des esprits facétieux ont commencé à populariser ces fameux « poissons d'avril » (Fool's day, dans la langue de Shakespeare)...

Charles IX a donc légué deux héritages à l'histoire: le massacre de la Saint-Barthélémy et les poissons d'avril. Pour nous autres, la Saint-Barthélémy des acheteurs et des fournisseurs, c'est un peu tous les jours dans certains cas, mais pour les poissons d'avril qu'en est-il ?

Eh bien, figurez-vous que certains n'attendent même pas cette date pour être facétieux et faire preuve d'annonces amusantes... par moments, dans les achats, le 1^er avril, ça peut être tous les jours ! Et plus les thèmes sont à la mode, plus les blagueurs y mettent de l'entrain, ce qui prouve bien qu'on a un certain sens de l'humour dans les achats.

La relocalisation ? Chacun y va de sa sauce, en expliquant que c'est important. Ça l'est d'ailleurs tellement que, depuis que les Américains ont promulgué leur Inflation Reduction Act, tout le monde a posé le crayon en se demandant si ça ne serait pas mieux d'investir aux Etats-Unis plutôt qu'en Europe. Poisson d'avril !

Les achats responsables ? Ah ben oui, depuis 10 ans, beaucoup de progrès ont été faits, à tel point que, concernant les marchés publics, la France reste toujours en 27^ème position de l'indice de perception de la corruption publié par Transparency International. Poisson d'avril !

La formation achats ? On explique doctement aux étudiants qu'ils vont sortir d'une formation d'élite, alors qu'un seul PDG du CAC40 (à vous de deviner lequel) est passé par les achats. Poisson d'avril !

Le risk management : on est les champions, alors qu'on s'est déjà bien pris dans les dents les semi-conducteurs, les matières premières, l'inflation, l'Ukraine, la Covid, et l'énergie. Et surtout : à quoi bon changer une méthode qui marche si bien ? Poisson d'avril !

Le partenariat : facile, il suffit juste qu'avec l'inflation les prix augmentent pour qu'on se mette à défourailler sec sur « les fournisseurs profiteurs » qui font de vilaines « hausses de prix opportunistes ». C'est sûr que quand les prix baissaient, il n'y avait pas trop besoin de s'occuper de Supplier Relationship Management pour certains... Poisson d'avril !

La digitalisation des achats ? 50% des projets sont des échecs, parce qu'on a voulu retranscrire en mode SaaS des processus qui n'avaient pas de sens, en prétextant que ceci serait forcément plus agile « vu qu'on fait du digital maintenant ». Poisson d'avril !

L'innovation dans les achats : on a beau dire et répéter que c'est important, ça arrive toujours en queue de peloton des objectifs individuels des acheteurs. Poisson d'avril !

Eh oui, on aime parfois tellement les poissons d'avril qu'on en entend toute l'année, on les collectionne, on les aime un peu, beaucoup, à la folie : c'en est presque devenu un concours. Untel qui n'a jamais passé les frontières du périph se prend à parler de géopolitique à Taïwan, une telle qui n'a jamais été acheteuse de sa vie se toque de conseiller les entreprises en achats : le concours est ouvert toute l'année.

Alors, et comme la tradition du 1^er avril vient du Carême, on serait bien tenté de faire notre Christian Clavier national et de se demander « Mais qu'est qu'on a fait au Bon Dieu » pour en arriver là ?

Est-ce qu'Eve n'aurait pas mordu la pomme des achats, et que c'était là le péché originel ? Adam était-il vendeur, et Eve acheteuse ?

« Au commencement était le verbe » (évangile selon Saint-Jean). Mais, dans ce cas, quel était le « verbe » initial des achats, qui peut bien inciter à faire autant de poissons d'avril ? Un vieil ermite que j'ai rencontré m'a donné une phrase à méditer : « Ce qui est courbé ne peut se redresser, et ce qui manque ne peut être compté » (Ecclésiaste, 1 :15).

... Et tout cet article n'était qu'un canular: tout ça n'est jamais arrivé en entreprise, bien sûr. Poisson d'avril !